Praktischer Leitfaden zur Londoner U-Bahn

Das Reisen mit der Londoner U-Bahn mag zunächst etwas kompliziert erscheinen, da es so viele Linien und Haltestellen gibt, aber sobald Sie sich damit vertraut gemacht haben und den Dreh raus haben, werden Sie feststellen, dass die Nutzung recht intuitiv ist.

Um Ihnen die Fortbewegung mit der Londoner U-Bahn zu erleichtern, erzähle ich Ihnen in diesem Leitfaden alles, was Sie über die Funktionsweise, die Fahrpläne, die verschiedenen Fahrkarten, den Kauf von Fahrkarten und vieles mehr wissen müssen. Sie werden sehen, dass Sie sich bald wie ein echter Londoner in der britischen Hauptstadt bewegen werden!

Die Londoner U-Bahn ist in 9 radiale Zonen unterteilt, die im historischen Zentrum beginnen und praktisch die gesamte Stadt abdecken. Die meisten der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der britischen Hauptstadt befinden sich in den Zonen 1 und 2, in denen Sie sich wahrscheinlich die ganze Zeit bewegen werden, es sei denn, Sie wohnen weit vom Zentrum entfernt.

Der Preis für eine Einzelfahrkarte variiert je nach Zone und Tageszeit und ist in der Regel deutlich teurer als die „Pay-as-you-go”-Tarife. Die genauen Kosten für Ihre Fahrt finden Sie im Single Fare Finder von TfL. Eine bequemere Zahlungsmethode ist das kontaktlose System, entweder mit dem Handy oder mit einer Kredit- oder Debitkarte, das einen günstigeren Tarif bietet. Das heißt:

• Einzelfahrkarte in Papierform: Der Preis variiert je nach Zone und Uhrzeit und ist in der Regel die teuerste Option. Sie kann bar oder mit Karte an den Automaten bezahlt werden.
• Kontaktlos: Preis ab 2,90 £ (außerhalb der Stoßzeiten) oder 3,50 £ (zu Stoßzeiten) in den Zonen 1–2, wobei die Preise je nach Zone und Uhrzeit variieren und automatische Tages- und Wochenlimits gelten.

Um die genauen Kosten der Fahrt vor Ihrer Reise zu erfahren, empfehle ich Ihnen, die Website von Transport for London zu besuchen, auf der Sie alle aktuellen Tarife finden. Aus finanzieller Sicht ist es nicht sehr empfehlenswert, eine Einzelfahrkarte zu kaufen, wenn Sie mehrere Tage in der Stadt verbringen und vorhaben, häufig mit der U-Bahn zu fahren. Auch aus zeitlicher Sicht ist es nicht empfehlenswert, da Sie jedes Mal, wenn Sie die U-Bahn benutzen möchten, an den Automaten anhalten müssen, um eine Fahrkarte zu kaufen.

Das kontaktlose Zahlungssystem ist hingegen viel günstiger und praktischer, da Sie kein Guthaben aufladen oder eine spezielle Karte kaufen müssen. Allerdings benötigen Sie natürlich eine Karte oder ein Mobiltelefon, das mit dieser Methode kompatibel ist.

Gibt es Zeitkarten für die Londoner U-Bahn?

Glücklicherweise gibt es Alternativen zum Einzelticket für die Londoner U-Bahn, mit denen Sie bei Ihren Fahrten durch die Stadt Geld sparen können: die Oyster Card, die Travelcard oder die Visitor Oyster Card.

Die Oyster Card ist eine wiederaufladbare Karte, mit der die Fahrpreise günstiger sind als beim Kauf einer Einzelfahrkarte. Wenn Sie die Karte für Fahrten mit der Londoner U-Bahn verwenden, wird der Betrag von der Karte abgezogen.

Zu den Stoßzeiten gilt montags bis freitags zwischen 6:30 und 9:30 Uhr sowie zwischen 16 und 19 Uhr der „Peak-Tarif”, während der „Off-Peak-Tarif” für die restliche Zeit, an Wochenenden und Feiertagen gilt.

Wie kaufe ich eine Oyster Card?

Sie können Ihre Oyster Card an den Automaten in jeder U-Bahn-Station der Stadt kaufen. Das Gute an diesem System ist, dass Sie, wenn Sie nicht so gut Englisch sprechen, die Sprache des Automaten auf Ihre Sprache umstellen und den Anweisungen folgen können. So gibt es keine Verwirrung. Sie wählen einfach den Betrag, den Sie auf die Karte laden möchten, dann die Zahlungsmethode und fertig!

Das Aufladen ist ganz einfach. Das geht an denselben Automaten, an denen Sie die Oyster Card kaufen, und Sie können sie mit einer Bankkarte oder in bar aufladen. Ganz unkompliziert.

Wie benutzt man sie?

Um mit einer Oyster Card die Londoner U-Bahn zu benutzen, müssen Sie sie sowohl beim Ein- als auch beim Aussteigen über den gelben Sensor am Drehkreuz halten. Dieser letzte Schritt ist wichtig, auch wenn die Drehkreuze offen sind, da die Oyster Card den Fahrpreis berechnet, wenn Sie die Karte beim Verlassen durchziehen.

Wenn Sie diesen Schritt vergessen, erkennt die Karte die Fahrt als unvollständig und kann Ihren Fahrpreis nicht berechnen, sodass Ihr Guthaben belastet wird.

Zusammenfassung der Funktionsweise der Oyster Card

Die Oyster Card kostet derzeit 10 £ und ist nicht erstattungsfähig. Es handelt sich um eine wiederaufladbare Karte, mit der Sie Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln in London zu günstigeren Tarifen als mit Papiertickets bezahlen können und die über Tageslimits verfügt, um die Kosten zu senken. Die Karte ist unbegrenzt gültig und kann bei zukünftigen Besuchen wiederverwendet werden.

Zusammenfassend:

• Anschaffungskosten: 10 Euro (7 £), nicht erstattungsfähig. Beachten Sie, dass es sich hierbei nicht um ein Startguthaben handelt, sondern um die Kosten für den Erwerb der Karte selbst (das Guthaben wird separat aufgeladen).
• Aufladen: Laden Sie Guthaben an Automaten, Schaltern oder online auf.
• Tageslimits (Daily Cap): Garantiert, dass Sie je nach den zurückgelegten Zonen nicht mehr als einen Tageshöchstbetrag bezahlen.
• Ähnliche Preise wie bei Contactless: Ab 3,39 Euro (2,90 £), Zonen 1-2 außerhalb der Stoßzeiten.
• Einfache Nutzung: Halten Sie die Karte beim Ein- und Aussteigen an die Lesegeräte.
• Keine Gültigkeitsdauer: Sie können die Karte bei zukünftigen Besuchen in London wiederverwenden.

Diese Karte ist ideal für alle, die keine kontaktlosen Karten besitzen oder eine exklusive Zahlungsmethode für den Nahverkehr bevorzugen.

Die Visitor Oyster Card ist eine Karte, die der traditionellen Oyster Card ähnelt, aber im Gegensatz zu dieser speziell für Touristen entwickelt wurde. Sie bietet günstigere Tarife als Papiertickets und Tageslimits, die die maximalen Ausgaben kontrollieren. Sie kostet 10 £ (nicht erstattungsfähig), die im Gesamtpreis enthalten sind, und wird mit einem Guthaben von 10 £ bis 50 £ geliefert, das Sie vor Reiseantritt auswählen können. Die Karte kann nur online über den offiziellen Visitor Shop erworben werden und ist in London nicht erhältlich.

Hauptvorteile:

• Günstige Preise: Niedrigere Tarife und Tageslimit (z. B. 8,90 £ in den Zonen 1–2).
• Guthabenoptionen: 10 £, 15 £, 20 £, 25 £, 30 £, 40 £ oder 50 £, je nach Dauer Ihres Aufenthalts. Kann jederzeit aufgeladen werden (an Bahnhöfen, Automaten oder online mit einem TfL-Konto).
• Zusätzliche Ermäßigungen: 10 % auf Thames Clippers River Bus und Touren auf der Themse.
• Wiederverwendbar: Keine Gültigkeitsdauer; Sie können es bei zukünftigen Besuchen verwenden oder verleihen.

Die Travelcard ist eine weitere Alternative zum Einzelticket und zur Oyster Card für Fahrten mit der Londoner U-Bahn. Es handelt sich um eine Karte, mit der Sie für einen bestimmten Zeitraum unbegrenzt mit den öffentlichen Verkehrsmitteln in London fahren können.

Es gibt zwar Monats- und Jahres-Travelcards, diese sind jedoch für Einwohner der britischen Hauptstadt bestimmt, während für Touristen 1-Tages- und 7-Tages-Travelcards verkauft werden.

Wie kaufe ich eine Travelcard?

Der Kauf einer Travelcard ist sehr einfach, da sie an verschiedenen Verkaufsstellen erhältlich ist. Je nach Verkaufsstelle wird Ihnen die Karte in unterschiedlichen Formaten ausgehändigt.

• Bahnhöfe: Sie wird sofort an den Schaltern der National Rail als gedruckte Papierticket ausgestellt. Um hier eine 7-Tages-Travelcard zu erwerben, müssen Sie ein Passfoto vorlegen. Dies ist eine interessante Option, da Sie damit 2x1-Rabatte für verschiedene Attraktionen wie den Eintritt in die St. Paul's Cathedral oder das Madame Tussauds Museum erhalten.
• U-Bahn-Stationen: Hier können Sie die 1-Tages-Travelcard erwerben. Wenn Sie die 7-Tages-Karte kaufen möchten, erhalten Sie diese auf einer Oyster Card. Im Gegensatz zur Travelcard von National Rail wird sie von der London Underground ausgestellt und bietet keine 2-für-1-Rabatte für Touristenattraktionen.

Wie benutzt man die Travelcard?

Während die Oyster Card aus Plastik ist und zum Einsteigen durch das gelbe Lesegerät am Drehkreuz gezogen werden muss, ist die Travelcard aus Pappe und muss sowohl beim Ein- als auch beim Aussteigen durch die Schlitze am Drehkreuz gezogen werden.

Die Millionenfrage! Die Wahl zwischen einer Oyster Card und einer Travelcard hängt von der Dauer Ihres Aufenthalts in London und der Häufigkeit ab, mit der Sie die U-Bahn nutzen werden. Wenn Sie beispielsweise vorhaben, während eines kurzen Aufenthalts von vier oder fünf Tagen in London zwei- bis viermal täglich mit der U-Bahn zu fahren oder wenn Sie in die Umgebung von London reisen möchten, empfiehlt es sich, eine Oyster Card mit Guthaben („Pay as you go“) zu wählen, da Sie so vom „Daily Cap“ (automatische Tageshöchstgrenze) und auch vom „Weekly Cap“ profitieren können, wenn Sie kontaktlos oder eine Oyster mit Pay-as-you-go-Funktion nutzen, die die wöchentlichen Ausgaben von Montag bis Sonntag begrenzt.

Dieses System gilt für einen Zeitraum von 24 Stunden und es gibt ein maximales Tageslimit, das von den Zonen abhängt. Jedes Mal, wenn Sie mit der U-Bahn fahren, wird Ihr Guthaben abgezogen, bis Sie diese Obergrenze erreichen. Ab diesem Zeitpunkt sind Ihre Fahrten kostenlos, da kein Guthaben mehr von Ihrer Oyster Card abgezogen wird.

Wenn Sie hingegen planen, eine Woche oder länger in London zu bleiben und die U-Bahn nutzen, um sich regelmäßig im Stadtzentrum zu bewegen, ist die kostengünstigste Option eine 7-Tage-Travelcard.

Kann ich die Oyster Card oder Travelcard mit einer anderen Person auf derselben Fahrt teilen?

Nein, das ist nicht möglich. Wenn Sie mit einer anderen Person nach London reisen, muss jeder seine eigene Oyster Card oder Travelcard haben. Wenn Sie jedoch in Zukunft getrennt reisen, können Sie sich die Karten ausleihen oder gemeinsam nutzen, da diese Karten, wenn sie an U-Bahn-Stationen gekauft werden, nicht mit einem Ausweis oder einem Namen verknüpft sind.

Als eines der umfangreichsten U-Bahn-Netze der Welt verbindet die Londoner U-Bahn die verschiedenen Punkte der britischen Hauptstadt sehr gut und erreicht die meisten Sehenswürdigkeiten Londons, sodass Sie sie während Ihres Aufenthalts sicherlich irgendwann nutzen werden, um sich fortzubewegen.

Ich empfehle Ihnen, einen Londoner U-Bahn-Plan als PDF auf Ihr Mobiltelefon herunterzuladen, damit Sie ihn immer in Ihrer Tasche dabei haben und bei Bedarf einen Blick darauf werfen können. Selbst dann, wenn Sie keinen Internetzugang haben.

Eine weitere Option, die ich Ihnen empfehle, ist das Herunterladen der offiziellen App von Transport for London (verfügbar für iOS und Android), mit der Sie neben dem U-Bahn-Plan auch Routen und Adressen in der Stadt suchen können, um Ihre Fahrten zu planen, die ruhigsten Zeiten für Fahrten zu finden, die aktuellen Fahrpläne von Bussen und Bahnen zu überprüfen und die neuesten Updates im Verkehrsnetz zu sehen.

Die Londoner U-Bahn fährt etwa zwischen 5:00 und 00:30 Uhr, wobei die ersten und letzten Züge je nach Linie und Bahnhof variieren. Die aktuellen Fahrpläne können Sie in der TfL-Fahrplansuche einsehen. Das bedeutet beispielsweise, dass ein Zug, der um 24 Uhr abfährt, bis zur Endstation der Linie fährt. An den Wochenenden (freitags und samstags) bieten einige Linien – Central, Jubilee, Northern, Piccadilly und Victoria – einen Nachtzugverkehr (Night Tube) während der gesamten Nacht an.

Interessanterweise ist der öffentliche Nahverkehr in London am 25. Dezember geschlossen. Am Heiligabend wird der Verkehr bereits am Nachmittag eingeschränkt und es gibt keine Nachtbusse. Am 26. Dezember („Boxing Day”) wird der Betrieb wieder aufgenommen, allerdings in eingeschränktem Umfang. Denken Sie daran, wenn Sie Weihnachten in London verbringen möchten.

Die Züge fahren sehr häufig, alle 2 bis 3 Minuten, und es kommt in der Regel nicht zu Verspätungen, sodass die Londoner U-Bahn eine der besten Möglichkeiten ist, sich in der Stadt fortzubewegen.

• Kinder unter 11 Jahren können kostenlos mit den Londoner Verkehrsmitteln fahren, sofern sie von einem Erwachsenen mit gültigem Ticket begleitet werden (bis zu 4 Kinder pro Erwachsener).
• Kinder zwischen 11 und 15 Jahren können kostenlos mit Straßenbahnen und Bussen fahren und erhalten Ermäßigungen für andere Verkehrsmittel wie U-Bahn, London Overground, TfL Rail und DLR, wenn sie eine Zip Oyster 11-15-Karte mit Foto besitzen. Diese Karte muss online beantragt und mit einem Ausweis validiert werden. Die Kosten für die Ausstellung können variieren, daher wird empfohlen, die aktuelle Gebühr auf der offiziellen Website von TfL zu überprüfen.
• Jugendliche im Alter von 16 und 17 Jahren können eine Zip Oyster +16-Karte erwerben, mit der sie kostenlos fahren oder Ermäßigungen für den Nahverkehr in London erhalten können. Beispielsweise erhalten sie 50 % Ermäßigung auf die Erwachsenentarife „pay as you go” in der U-Bahn, im Bus, bei TfL Rail, London Overground, DLR und den meisten National Rail-Verbindungen in London. Die Ausstellungsgebühr kann variieren, daher sollten Sie sich vor Ihrer Reise auf der offiziellen Website von TfL informieren.

Die Londoner U-Bahn besteht aus 11 Linien und 272 Stationen, die sich über mehr als 400 km Gleise erstrecken und fast die gesamte Stadt abdecken. Neben den „offiziellen” Linien gibt es zwei weitere: die DLR (fahrerlose Stadtbahnen, die im Osten und Südosten der britischen Hauptstadt verkehren) und die London Overground (eine oberirdische Linie, die im Norden und Nordwesten der Stadt verkehrt).

Die Linien der Londoner U-Bahn sind:

• Bakerloo, braune Linie.
• Central, rote Linie.
• Circle, gelbe Linie.
• District, grüne Linie.
• Hammersmith & City, rosa Linie.
• Jubilee, graue Linie.
• Metropolitan, violette Linie.
• Northern, schwarze Linie.
• Picadilly, dunkelblaue Linie.
• Victoria, hellblaue Linie.
• Waterloo & City, blaugrüne Linie.

• Halten Sie Ihr Ticket bereit, um schnell durch die Drehkreuze zu kommen, insbesondere wenn Sie die U-Bahn zu Stoßzeiten (vor 9:30 Uhr oder zwischen 16 und 19 Uhr) nutzen, um den Personenverkehr an den Ein- und Ausgängen der Station zu erleichtern.
• Wenn möglich, planen Sie Ihre Fahrten mit der Londoner U-Bahn außerhalb der Stoßzeiten. Normalerweise ist sie mit Arbeitnehmern aus allen Teilen der Hauptstadt überfüllt. Dies gilt insbesondere zwischen 6:30 und 9:30 Uhr morgens sowie zwischen 16 und 19 Uhr. Auf diese Weise können Sie sich entspannter in der U-Bahn fortbewegen.
• Schauen Sie vor Ihrer Fahrtin der App oder auf der offiziellen Website der Londoner U-Bahn nach, ob es Störungen auf den von Ihnen gewünschten Linien gibt oder ob einige Stationen wegen Wartungsarbeiten geschlossen sind. Dort erhalten Sie aktuelle Informationen zum Fahrplan und sogar alternative Routen.
• Bewegen Sie sich auf dem Bahnsteig, um mehr Platz zu finden. Wenn Sie den Bahnsteig erreichen, drängen Sie sich nicht am Eingang. Wenn Sie sehen, dass ein Teil des Bahnsteigs sehr voll ist, gehen Sie weiter zu einem weniger frequentierten Bereich. So finden Sie vielleicht sogar einen freien Platz, wenn Sie sitzen möchten.
• Lassen Sie die Fahrgäste aussteigen, bevor Sie einsteigen. So können Sie leichter und ohne Gedränge von anderen Fahrgästen einsteigen.
• „Mind the gap“! Stellen Sie sich aus Sicherheitsgründen immer hinter die gelbe Linie auf dem Boden, wenn Sie auf dem Bahnsteig warten, und achten Sie beim Ein- und Aussteigen auf den Spalt zwischen Wagen und Bahnsteig.
• Behalten Sie Ihre Sachen in der U-Bahn im Auge. Achten Sie wie in jeder anderen Stadt auf Taschendiebe und bewahren Sie Ihre Wertsachen während der Fahrt sicher auf.
• Wenn Sie eine Station zu weit fahren oder sich in der Linie geirrt haben, machen Sie sich keine Sorgen, die Züge fahren häufig, steigen Sie einfach an der nächsten Station aus und schauen Sie sich die Karte genau an, um den richtigen Weg zu finden.
• Die Züge der London Underground fahren je nach Linie und Uhrzeit alle 2 bis 7 Minuten. Steigen Sie einfach an der nächsten Haltestelle aus und suchen Sie sich einen U-Bahn-Plan auf dem Bahnsteig, um sich zu orientieren.
• Stellen Sie sich auf die rechte Seite der Rolltreppe und lassen Sie die linke Seite frei für diejenigen, die schneller hochlaufen möchten.
• Wenn Sie mit Kindern oder Gepäck reisen, müssen Sie den entsprechenden Zugang zur Londoner U-Bahn benutzen. An allen Stationen gibt es Drehkreuze mit einem breiteren Durchgang und Türen, die sich langsamer schließen, um den Zugang zu erleichtern.
• Wenn Sie Fragen haben, wenden Sie sich bitte an das Personal der Londoner U-Bahn oder an andere Fahrgäste. Sie werden Ihnen sicher gerne weiterhelfen, wenn Sie Hilfe benötigen!